U južnom dijelu St. Louisa, grada u kojem se Amerika dijeli na Istok i Zapad, nalazi se naselje nazvano Mala Bosna, u kojem živi oko 40.000 Bosanaca.
Kulturološke razlike
"Mnogo bosanskih useljenika je došlo ovdje. To su jako marljivi ljudi, koji su se zaista dobro uklopili u zajednicu. Uprkos kulturološkim razlikama, St. Louis je prihvatio te ljude, a oni naporno rade da pruže pozitivan doprinos našoj zajednici", kaže Francis Slay, gradonačelnik St. Louisa.
Mlađi bosanski doseljenici završili su fakultete, neki od njih su i na ključnim pozicijama u Gradskoj upravi i velikim kompanijama, a dio njih, poput 21-godišnjeg Enesa Dudića, koji je otvorio vulkanizersku radnju, odlučio se za privatni biznis.
"To je velika prilika koja nam se pružila da možemo stvoriti nešto sami za sebe. Sve što hoćeš, to možeš. Ako si zadovoljan. Ništa nije kao naša Bosna, ali navikli smo se ovdje", priča Enes.
Medina Gutić vlasnica je frizerskog salona i već godinama živi u Americi. Brat i sestra su u Norveškoj, a kćerka u Bosni.
"St. Louis mi sada dođe kao rodna gruda, kao dom. Previše je godina provedeno ovdje, dosta je toga prešlo preko naših glava, tako da ne razmišljam o povratku. Možda je ružno što tako govorim, ali tako se ja osjećam", kaže Medina.
Reporter Al Jazeere Ivica Puljić javlja kako se "mnogi ljudi, koji žive u St. Louisu nisu amerikanizirali, dok stariji ni ne znaju engleski jezik", no navodi da su mnogi od njih "bosnizirali" neke od lokalnih Amerikanaca.
April radi kao konobarica u kafiću čiji je vlasnik Bosanac i gdje su gotovo svi gosti Bosanci, i koja zna malo bosanskog, ali i razumije sve kada naručuju.
"Sviđaju mi se Bosanci. Neki su ljudi dobri, neki loši. Bosanci su zaista dobri ljudi. Možeš im vjerovati. Svi su jako fini", kaže April.
Kulturna baština
Jedan od najboljih restorana u gradu, smješten u obnovljenoj zgradi stare mljekare, koja je dio kulturne baštine St. Louisa, u vlasništvu je Nermine Grbić.
"Cijeli grad i gradonačelnik su nam zahvalni zbog toga. Restoran smo otvorili za Valentinovo i oni su taj dan proglasili za 'Grbića dan'. Dobili smo zahvalnicu i svi su zadovoljni zato što smo to ovdje otvorili", kaže Grbić.
Stanovnici Male Bosne imaju odlične odnose s lokalnim vlastima, a postali su važni i saveznim političarima, jer njihovi glasovi mogu odrediti ko će na izborima iduće godine otići u Kongres.